La paura degli altri

Chiunque ha avuto, almeno una volta nella vita, difficoltà nel rivolgersi a uno sconosciuto, o ha provato agitazione per un colloquio di lavoro, o ha esitato prima di parlare in pubblico. Paure normali, addirittura benefiche, quando si trasformano in stimoli ad agire e scegliere. Ma il confine tra questi stati di fisiologica ansietà e la patologia non è così netto, e la tensione può diventare una vera e propria fobia sociale, una sorta di paralisi che provoca sofferenza: le funzioni e i pensieri si alterano, si perde ogni capacità di adattamento alla situazione, si inventano scuse elaborate pur di evitare le relazioni sociali che potrebbero scatenarle. E si vive male, così male che non di rado sono proprio le fobie sociali all'origine di molti casi di depressione o di alcolismo.Cristophe André e Patrick Légeron, servendosi di numerose testimonianze e ricorrendo alla ricca letteratura scientifica a disposizione, indagano a fondo il variegato panorama dell'ansia: i motivi e le occasioni che le scatenano; i modi in cui si manifesta e in cui la vittime cercano di porvi rimedio; le cause familiari, sociali ed educative che ne favoriscono lo sviluppo in chi vi è già 'predisposto'; e, soprattutto, le più avanzate risorse terapeutiche: poiché, lungi dall'essere un aspetto immutabile della personalità, l'ansia è una malattia sociale che può e deve essere curata.